El Grupo Operativo ha estudiado los efectos de incluir pulpa de aceituna en la alimentación de ganado vacuno lechero y de carne y ha concluido que es viable debido a la ausencia de efectos negativos en la productividad y al ahorro económico. La pulpa de aceituna, parcialmente desgrasada y deshuesada, se genera en millones de toneladas anuales en España, lo que resalta la necesidad de una vía alternativa para su aprovechamiento y para reducir el impacto ambiental. Atajando esta preocupación de la industria agraria, que busca revalorizar los subproductos del aceite de oliva, específicamente DCOOP, y a raíz de la necesidad de paliar los altos costes de la alimentación animal, surge el Grupo Operativo BOVINOLIVE que ha evaluado la viabilidad de incorporar este subproducto en la alimentación de vacuno de leche y de carne dentro del contexto de la economía circular y la bioeconomía. Este GO, integrado por DCOOP Sociedad Cooperativa Andaluza (SCA), Alba Ganaderos SCA y el Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario ceiA3, ha encontrado como principal reto llevar a cabo una correcta caracterización de la pulpa de aceituna, “ya que hemos detectado una carencia de conocimiento en la academia debido a la mala caracterización de este subproducto”, explica Andrés L. Martínez investigador ceiA3 del grupo ‘Ciencia Animal|AGR-195’ de la Universidad de Córdoba. Lo principal era partir de una definición de sus propiedades químicas y nutricionales. Esto era crucial para garantizar la seguridad y efectividad en la alimentación animal, ya que es un campo muy delicado. De esta manera, se realizaron determinaciones en muestras del producto (pulpa de aceituna) en los laboratorios de DCOOP y del Departamento de Producción Animal de la Universidad de Córdoba para establecer las características químicas y determinar la digestibilidad in vitro de cara a estimar su valor nutricional y energético. Y, posteriormente, se ha llevado a cabo un diseño experimental se adaptó a las condiciones de las ganaderías. “Inicialmente, se consideraron dos niveles de inclusión de pulpa, pero se ajustó a un grupo control y un grupo suplementado con pulpa para facilitar la implementación”, explica Carmen Avilés investigadora ceiA3 del grupo  ‘Lactología y tecnología de la carne | AGR-120’ de la Universidad de Córdoba, y añade que “también se incorporaron actividades no previstas inicialmente, como el análisis sensorial de la carne y leche con 80 consumidores, debido a la disponibilidad de muestras y la oportunidad de obtener información valiosa que ha enriquecido el proyecto”. Durante 45-60 días se incorporó esta pulpa de aceituna a la alimentación del ganado, “mediante sustitución, reemplazando un 10% de la fracción vegetal del pienso convencional en terneros (cereales y harina de soja) y un 5% de la materia seca total de un unifeed típico en vacas de ordeño”, añade Martínez. La recogida de muestras de leche y carne se realizó transcurrido ese período, lo que garantizó un tiempo suficiente de adaptación ruminal. En las vacas de ordeño no se observaron diferencias significativas en la producción y composición de la leche, aunque sí se observó un cambio favorable en el perfil de ácidos grasos de la grasa láctea con aumento del contenido de ácidos grasos a los que el conocimiento científico actual atribuye propiedades antiinflamatorias y antitumorales en el cuerpo humano. Esto se considera un resultado positivo, ya que permite la sustitución de productos más caros en la alimentación sin afectar el rendimiento o las cualidades nutricionales de la leche. En lo que respecta al vacuno de carne, los animales que consumieron pulpa no mostraron diferencias significativas en la velocidad de crecimiento ni en el peso final, pero, al igual que en el caso de la leche, se modificó el perfil de ácidos grasos de la grasa intramuscular en un sentido favorable para la salud humana. Estos cambios en el perfil de ácidos grasos se tradujeron en diferencias en el perfil de compuestos volátiles que repercutieron en el olor y sabor de la carne. “En el análisis sensorial, los consumidores otorgaron puntuaciones más altas al olor y al sabor de la carne de animales alimentados con pulpa de aceituna”, explica Avilés. Estos compuestos volátiles son responsables del aroma y dependen de la composición grasa del alimento. Dada la ausencia de diferencias en la productividad, una de las conclusiones más notables es el sustancial ahorro económico en la alimentación de estas ganaderías derivado de la inclusión de pulpa en la ración ─de hasta el 9% en el coste de ración para terneros y hasta un 6.5% para vacuno de leche─. Cabe destacar que el uso de las Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) aplicadas a la ganadería han sido cruciales para interpretar mejor los resultados, especialmente en vacas de ordeño, permitiendo un seguimiento individual de los animales y facilitando la comprensión de los efectos del cambio de alimentación. El proyecto está financiado a través de los fondos europeos agrícolas de desarrollo rural (FEADER) y cofinanciado por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en la convocatoria para el Funcionamiento de Grupos Operativos Regionales de la Asociación Europea de Innovación en Materia de Productividad y Sostenibilidad Agrícola (EIP AGRI) de 2022.

La Directora Gerente del Campus de Excelencia Internacional Agroalimentario, ceiA3, Lola de Toro, presenta los resultados de los Grupos Operativos durante un encuentro online con la EIT Food (Instituto Europeo de Innovación y Tecnología enfocado específicamente en el sector alimentario) en busca de sinergias y colaboraciones futuras. EIT Food es una iniciativa de innovación alimentaria líder en Europa que promueve la diferenciación del sector agroalimentario a nivel europeo e internacional. Por ello, persigue involucrar a los consumidores en un proceso de cambio para mejorar la nutrición y conseguir un sistema alimentario más seguro, transparente y eficiente en el uso de recursos. Entrar a formar parte de esta agregación estratégica supone una oportunidad para que el ceiA3 se consolide como una entidad de apoyo a las KICs (Knowledge and Innovation Communities) y promueva alineamientos estratégicos y favorezca dar una dimensión europea a iniciativas y proyectos como los de Grupos Operativos. G.O. BOVINOLIVE El G.O. BOVINOLIVE es una iniciativa enfocada en la producción de carne y leche de vacuno, integrando principios de bioeconomía y economía circular, al utilizar pulpa de aceituna (orujo graso seco) en la alimentación de terneros de cebo y vacas de leche para mejorar las características nutricionales de estos productos. El grupo está compuesto por DCOOP Sociedad Cooperativa Andaluza (SCA), Alba Ganaderos SCA y el ceiA3 junto a la Universidad de Córdoba a través de los grupos de investigación ‘Ciencia Animal|AGR-195’ y ‘Lactología y tecnología de la carne | AGR-120’. El proyecto está financiado a través de los fondos europeos agrícolas de desarrollo rural (FEADER) y cofinanciado por la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta de Andalucía en la convocatoria para el Funcionamiento de Grupos Operativos Regionales de la Asociación Europea de Innovación en Materia de Productividad y Sostenibilidad Agrícola (EIP AGRI) de 2022.

El Grupo Operativo, en el que participa el ceiA3 junto a la Universidad de Córdoba, presenta los resultados de su investigación durante una jornada final organizada en Antequera en la sede de Dcoop. El estudio económico llevado a cabo por el Grupo Operativo BOVINOLIVE “ha demostrado que el uso de la pulpa de aceituna podría ser una forma ventajosa de mejorar la alimentación sostenible de la ganadería bovina española”, según ha declarado el Catedrático de la Universidad de Córdoba e investigador del Campus de Excelencia Internacional de Agroalimentación ceiA3, Andrés L. Martínez, durante la jornada final del G.O. en Antequera. Este proyecto, compuesto por DCOOP, que participa como representante del grupo, Sociedad Cooperativa Andaluza Alba Ganaderos y el ceiA3 junto a la Universidad de Córdoba, ha trabajado durante casi dos años en la obtención sostenible de carne y leche de vacuno por aprovechamiento biocircular de subproductos del aceite de oliva. BOVINOLIVE ha consistido en “sustituir parte de la dieta convencional del ganado por pulpa de aceituna. Esta sustitución puede mejorar las características nutricionales de los productos y optimizar los costes en la explotación, apostando por la bioeconomía circular”, explicaba Carmen Avilés, Profesora Titular de la UCO e investigadora del ceiA3. Los hallazgos más relevantes, en este sentido, han sido que “la inclusión de este subproducto, a los niveles ensayados en la ración de terneros y vacas de ordeño, no ha tenido ningún efecto negativo sobre los resultados productivos, por lo que podría ser una materia prima viable para reemplazar a otras en la alimentación de estos animales”, añadía Martínez. Este proyecto supone también crear una alternativa a la gestión de subproductos que se generan en la industria del aceite de oliva, “actualmente, entre 5 y 7 toneladas anuales en España”, según remarcó Reyes Montes, técnico de I+D+i en Dcoop. Sin embargo, sí se han observado diferencias en el perfil de ácidos grasos de la grasa intramuscular y la grasa láctea en un sentido favorable para el ser humano. “La carne de los animales que consumieron la pulpa de aceituna presentaron un mayor porcentaje de ácido oleico o de ácido ruménico que son beneficiosos para la salud cardiovascular”, apuntaba Avilés. Apuesta por la economía circular Otro resultado interesante ha sido la variabilidad encontrada en la composición de compuestos volátiles, algunos de ellos incluso han servido para diferenciar una dieta u otra en la carne, algo que puede ser percibido por el consumidor que es capaz de diferenciarla por el olor. “Destacaría que hemos trabajado con un producto ligado a la tierra, de proximidad, que ha resultado ser inocuo para nuestro ganado, lo cual es muy importante porque el 46% de la dieta del ganado proviene de fuera de España”, subrayaba Antonio Casas, presidente de Alba Ganaderos, aclarando que el propio sector tenía reticencias iniciales en el empleo de esta materia prima como alimento vacuno.  “Ahora, con BOVINOLIVE, hemos caracterizado y valorizado un producto que procede de la agroindustria y tenemos el aval del proyecto sobre su utilización en la nutrición animal”, puntualizaba Juan Carlos Rodríguez, director de Materias primas de Dcoop. Precisamente, esa apuesta por la “economía circular” fue también destacada por Lola de Toro, Directora-Gerente del ceiA3, como una de las dos líneas estratégicas alineadas con las políticas europeas, como son “promover la bioeconomía circular y la digitalización”. En esta jornada final, que fue inaugurada por Silvia López, responsable del departamento i+D+I de Dcoop, y terminó con una cata de carne, también se presentaron los resultados finales de otro Grupo Operativo FerTICycle sobre el «uso de TICs para la aplicación sostenible del purín como fertilizante orgánico en un modelo de economía circular». El proyecto GO BOVINOLIVE está financiado con Fondos Europeos Agrícolas de Desarrollo Rural (FEADER) y de la Junta de Andalucía en la convocatoria para el Funcionamiento de Grupos Operativos Regionales de la Asociación Europea de Innovación en Materia de Productividad y Sostenibilidad Agrícola (EIP AGRI) de 2022.